Oaxaca

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Oaxaca ist die Hauptstadt des gleichnamigen Bundesstaates und eines der kulturellen Zentren in Mexiko. Es gibt viele Galerien und Museen hier, einige bekannte Maler Mexikos haben hier gewirkt, wie zum Beispiel Rufino Tamayo, Rodolfo Morales und Francisco Toledo. Ausserdem hat die Stadt beruehmte Politiker wie Porfirio Díaz und Benito Júarez hervorgebracht. Ueber Oaxaca wird zudem berichtet, dass hier die beste Kueche ganz Mexikos zu finden sei: Mole, die beruehmte Sosse mit Schokolade und allerlei Gewuerzen, gibt es in verschiedenen Farben und Geschmacksrichtungen. Die Chapulines - Heuschrecken - werden gekocht, getrocknet und dann mit Zitronensaft und Chilli frittiert. Der Bundesstaat ist bekannt fuer den Mezcal, einen Agavenschnaps und es gibt einen besonderen Kaese, den sogenannten Quesillo, der von der Konsistenz dem Mozzarella aehnlich ist, allerdings ein bisschen mehr Geschmack hat und sich vorzueglich zur Zubereitung von Quesadillas (Tortilla mit Kaese) eignet.

Fuer uns beginnt nach fast zwei Wochen Faulenzen die Arbeit. Benuz hat hier mehrere Projekte, die er gemeinsam mit seinen Freunden und Kollegen Sanez und Kawamo durchfuehrt. Das Haus, in dem wir wohnen, ist eines dieser Projekte. Es wird sowohl von aussen als auch von innen mit Gemaelden verschoenert, dafuer ist die Miete etwas geringer. Das zweite Projekt ist die Fassade der Secretaría de Cultura - des Kulturamtes. Bereits seit einigen Wochen malen Sanez, Benuz und Kawamo an der Fassade, nur das obere Stockwerk fehlt noch. Es ist recht luftig dort oben, aber man hat eine sehr schoene Aussicht auf die Berge, von denen Oaxaca umgeben ist. Das dritte Projekt ist eine grosse Wand direkt am Hauptmarkt der Stadt, dem mercado central de Abastos. Dieser Markt verdient eigentlich einen ganzen Blogeintrag fuer sich, denn er ist ein riesiges und fazinierendes Labyrinth. Jede Ware hat eine eigene Abteilung. Von Brot ueber Gemuese und Obst, Fleisch (lebendig genauso wie bereits entbeint), Meeresfruechte, Lederwaren, Bekleidung und Draht, es gibt dort alles, was man sich vorstellen kann und noch viel mehr. Das Gemaelde ist entsprechend eine Auseinandersetzung mit den Themen des Marktes. Eine wichtige Rolle spielen die Chapulines, die Heuschrecken. Eine Spezialitaet aus Oaxaca, mit vielen Mythen umrankt, von denen man besser nur die Haelfte glaubt, sonst ist man sofort verheiratet und verlaesst die Stadt nie wieder.

Sanez' Freundin Scarlet , die Schauspielerin ist, begleitet mit einer Performance die fortschreitende Arbeit an der Wand. Es werden alle mit eingespannt und so kommt es, dass ich der verkleideten Scarlet gemeinsam mit zwei weiteren Helfern durch den Markt folge und dabei eine Pappfigur von einem mit bunten Samen beklebten Vogel hinterhertrage. Die Reaktionen der Marktleute sind spannend und vielfaeltig. Von der Vermutung, wir seien Amerikaner und drehen einen Film (ich falle hier deutlich auf mit meiner hellen Haut und den roten Haaren), bis hin zu der Vermutung, das wir heidnische Rituale durchfuehren (eine Marktfrau faltet entschlossen die Haende und betet zum Herrgott, dass er uns auf den richtigen Weg zurueckbringen moege), ist alles dabei. Ein paar Leute folgen uns, als wir langsam zur Wand laufen und bewundern die Arbeit der Kuenstler. Saúl, ein weiterer Freund und guter Kenner des Marktes, begleitet uns und uebernimmt die Dokumentation. An fast allen Tagen wird die Performance durchgefuehrt, so dass am dritten Tag die Marktleute schon wissen, was da kommt. Das Wort macht die Runde und eine bessere Werbung fuer das Gemaelde kann es nicht geben.

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Oaxaca is the name of both the state and the states capital city- and one of Mexicos cultural centres. A lot of museums and galleries can be found here, some important mexican painters such as Rufino Tamayo, Rodolfo Morales and Francisco Toledo worked here. Also some famous politicians like Porfirio Díaz and Benito Júarez were born in Oaxaca. It is said, the Oaxacan cuisine is the best of all Mexico: Mole, the wide known gravy with chocolate and a lot of spices is available in different colores and tastes. Cooked and fried with lemon and chilli, the Chapulines - locusts are a national dish. Then there is Mezcal, a hard liquor from the agave plant and quesillo, a Mozarella-like cheese wich is formidable for quesadillas (cheese tortillas).

After nearly two weeks of leisure we now start to work. Together with his friends and fellow artists Sanez and Kawama, Benuz is working on different projects. Project one is the building we are living in. Both the facade as well as a mural inside the yard is to be painted wich lessens the rent. Second project is the facade of the municipal cultural office. For some weeks now the three artists are painting there, only the higher floor is still missing. Is is quite airy above there, but the view over the mountains, that surrounds the city is stunning. Third project is a huge wall next to the main market, the mercado central de Abastos. Actually this market deserves an own blog entry, it is a fascinating giant labyrinth. Every good has its own district. You can find bread, fruits and vegetables as well as meat (alive and boned), seafood, leather goods, clothing and wire, everything imaginable and even more. The painting is a corresponding involvement with the topics of the market. An important role takes the Chapulin - the locusts. This Oaxacan delicacy is surrounded by many myths, which should not be taken too serious, as this would mean instant marriage and never leaving the city again.

Scarlet is the girlfriend of Sanez and a performing artist. She accompanies the proceeding work with a performance. All people available are asked to help and together with other friends I follow Scarlet into the market holding a cardboard bird, decorated with seeds high above my head. Reactions of the markets people are manifold and vary. Assumptions can be heard, we are americans making a film ( I clearly attract attention due to my pale skin and red hair) up to one lady folding her hands and praying to god, that He may rescue us from our sinnful heathen rituals. Some people follow us, as we slowly wander to the wall and admire the artists work. The performance is done nearly everyday, so the market people already are expecting us. Word is spreading and there can't be better publicity for the painting.